Większość nowoczesnych sklepów wykorzystuje elektroniczne systemy artykułowe, znane jako EAS (Electronic Article Surveillance). Ich zadaniem jest wykrywanie prób wyniesienia niezapłaconego towaru poza strefę kas. System składa się z trzech kluczowych elementów: znaczników (tagów) lub naklejek umieszczanych na produktach, bramek detekcyjnych montowanych przy wyjściu oraz dezaktywatorów znajdujących się przy stanowiskach kasowych.
Znaczniki mogą być aktywne, pasywne lub elektromagnetyczne. Najczęściej spotykane są pasywne tagi RF (radiofrekwencyjne) i akustomagnetyczne. Każdy z nich reaguje na pole elektromagnetyczne generowane przez bramki. Gdy klient przechodzi przez bramkę z aktywnym tagiem, system uruchamia sygnał alarmowy. Aby tego uniknąć, kasjer przy pomocy dezaktywatora – specjalnego panelu lub czytnika – neutralizuje znacznik (np. poprzez wywołanie prądu, który przepala cienką ścieżkę w tagu). Naklejki jednorazowe tracą swoje właściwości, a sztywne tagi wielokrotnego użytku, tzw. „kleszcze”, są zdejmowane za pomocą specjalnego magnesu lub mechanicznego rozłącznika.
Systemy EAS różnią się rodzajem wykorzystywanej częstotliwości i zasięgiem. W handlu detalicznym najpopularniejsze są rozwiązania akustomagnetyczne (58 kHz) oraz RF (8,2 MHz). Te pierwsze zapewniają wyższą odporność na fałszywe alarmy i lepszą detekcję w przypadku towarów zawierających metal (np. elektronika), ale są droższe w eksploatacji.
Oprócz bramek z tagami sklepy stosują zaawansowany monitoring wizyjny (CCTV) z analizą obrazu. Kamery pełnią funkcję prewencyjną (widoczne kopuły) oraz dowodową. Nowoczesne systemy potrafią śledzić podejrzane zachowania – np. długie przebywanie przy regałach z drogim alkoholem lub kosmetykami, zasłanianie twarzy, podwijanie odzieży. Algorytmy rozpoznawania twarzy i analizy gestów (tzw. analiza behawioralna) są coraz powszechniejsze w hipermarketach.
Uzupełnieniem są bramki wagowe na wyjściach – rejestrują zmianę wagi wózka przy próbie ominięcia kasy. W sklepach samoobsługowych stosuje się też systemy AI, które kontrolują, czy każdy zeskanowany produkt został włożony do torby, a przy próbie nieuczciwości blokują transakcję.
Nie można zapomnieć o ochronie fizycznej – pracownicy ochrony („agenci ochrony mienia”) pełniący służbę w cywilu, oraz o znakowaniu towarów specjalnymi atramentami widocznymi w ultrafiolecie. Coraz częściej sklepy łączą dane z kamer z systemem EAS – jeśli bramka aktywuje się przy wyjściu, kamera natychmiast rejestruje wizerunek osoby, co ułatwia późniejszą identyfikację.
Technologia RFID (Radio-Frequency Identification) zaczyna wypierać tradycyjne bramki EAS. Każdy produkt wyposaża się w miniaturowy chip, który nadaje unikalny kod. RFID umożliwia nie tylko alarm przy kradzieży, ale też pełną kontrolę stanu magazynu – sklep w każdej chwili wie, ile sztuk dan